Instabilità dei tendini peronieri: quando la caviglia scatta dietro il malleolo

I tendini peronieri — peroneo breve e peroneo lungo — decorrono dietro il malleolo laterale, nel loro solco osseo, e contribuiscono alla stabilità dinamica della caviglia, in particolare durante i movimenti laterali e nei cambi di direzione.

Quando questi tendini, per un trauma o per una conformazione anatomica particolare, tendono a scivolare fuori dalla loro sede, si parla di instabilità dei tendini peronieri. È una condizione spesso sottovalutata, che può essere confusa con una banale distorsione laterale.

Che cos'è l'instabilità dei tendini peronieri

In condizioni normali i tendini peronieri restano contenuti dietro il malleolo laterale grazie al retinacolo superiore dei peronieri e alla forma del solco retromalleolare. Quando queste strutture perdono la loro capacità di contenimento, i tendini possono sublussarsi o lussarsi ripetutamente durante il movimento.

Per questo motivo si parla anche di sublussazione o lussazione dei tendini peronieri, una condizione in cui i tendini peronieri scattano o si spostano dalla loro sede durante alcuni movimenti della caviglia.

Il paziente percepisce spesso questo movimento come uno scatto, un salto o una sensazione di corda che si sposta dietro l'osso. In alcuni casi è ben visibile anche dall'esterno.

Sintomi

• scatto o rumore dietro il malleolo laterale;
• dolore laterale della caviglia, a volte irradiato lungo il tendine;
• sensazione di movimento o di tendine che si sposta;
• gonfiore locale;
• fastidio durante la corsa, i cambi di direzione o su terreni irregolari;
• senso di insicurezza sull'appoggio.

Perché può comparire

Le cause più frequenti includono:

• trauma in inversione o eversione della caviglia;
• lesione o insufficienza del retinacolo superiore dei peronieri;
• solco retromalleolare poco profondo o poco contenitivo;
• sport con cambi di direzione, salti e appoggi laterali frequenti;
• associazione con una instabilità laterale di caviglia.

In molti pazienti sportivi, l'instabilità dei peronieri compare dopo una distorsione di caviglia importante, che passa spesso inosservata al primo controllo.

Diagnosi

La diagnosi si basa innanzitutto sul racconto del paziente e sull'esame obiettivo: la sensazione di scatto dietro il malleolo durante specifiche manovre è un elemento clinico importante.

Gli esami di supporto più utilizzati sono:

• ecografia dinamica, che consente di osservare i tendini durante il movimento;
• risonanza magnetica, utile per valutare eventuali lesioni tendinee o del retinacolo, oltre alle strutture adiacenti;
• radiografia, per escludere alterazioni ossee associate.

È bene ricordare che non tutti i casi sono evidenti nelle immagini statiche: la componente dinamica del problema rende l'esame clinico particolarmente importante.

Con quali problemi può essere confusa

Il dolore o lo scatto sul lato esterno della caviglia non dipendono sempre dai tendini peronieri. Sintomi simili possono comparire anche in caso di instabilità laterale di caviglia, lesioni legamentose, esiti di distorsione, conflitto articolare o lesioni osteocondrali. Per questo la diagnosi non si basa solo sull'esame, ma sull'insieme di storia clinica, visita e immagini.

Trattamento

Il trattamento dipende dalla gravità dell'instabilità, dalla presenza di lesioni tendinee associate, dal livello di attività e dalla frequenza dei sintomi.

Nelle fasi iniziali o nei casi selezionati si utilizza un approccio conservativo:

• riposo relativo e riduzione temporanea delle attività irritative;
• fisioterapia per rinforzo, propriocezione e controllo neuromuscolare;
• correzione dei fattori predisponenti, quando presenti.

Nelle forme acute selezionate può essere indicato un periodo di immobilizzazione o l'utilizzo di un tutore. Nelle forme persistenti o recidivanti, invece, è importante capire se esistono una lesione del retinacolo, una conformazione predisponente del solco retromalleolare, una lesione tendinea associata o una instabilità laterale di caviglia.

Quando l'instabilità limita in modo significativo lo sport o le attività quotidiane, può essere presa in considerazione una valutazione chirurgica per il ripristino del contenimento tendineo e, se necessario, per il trattamento delle lesioni associate.

Quando prenotare una visita

• scatto dietro il malleolo che si ripete nel tempo;
• dolore laterale persistente dopo una distorsione;
• sensazione di tendine che si sposta durante lo sport;
• impossibilità a tornare alla propria attività sportiva;
• episodi di cedimento associati.

Una valutazione specialistica permette di distinguere l'instabilità tendinea da altre cause di dolore laterale della caviglia e di orientare il percorso più adatto.